【INTERVIEW】理論上識字率100％を謳う唯一のAI OCR「LAQOOT」を提供するUNIMEDIA

—加藤さん

「AI OCR LAQOOTは、その名の通り、AI OCRの機能（画像からテキストデータを出力）を提供するクラウド型サービスです。そのため、申込書や納品書、アンケートなど、紙やPDFで取得する帳票の文字をテキストデータ化することができます。ただ、一般的なAI OCRと異なるのは、AI OCRの結果をそのままLAQOOTの管理画面に結果として出力するのではなく、AI OCRの結果と、実際の人間の入力を組み合わせ、精度を向上させた状態のテキストデータを返却する仕組みになっています。

具体的に説明しますと、まずLAQOOTでは、一般的なOCRと同様、帳票の中でテキストデータ化したい箇所を座標ベースで切り取り、短い文字列になるように分割画像化を行います。例えば氏名であれば、姓名で分けて、姓だけ、名だけが表示されている画像にしたり、申込書の項目を「名目」、「単価」、「件数」とするような細切れの分割画像化を指します。その上で、AI OCRがこの分割された画像を元にまず文字認識を行います。但し、活字の文字であれば比較的精度は高くなりますが、手書きの文字の場合は、AI OCRだけではどうしても精度が低くなる可能性があります。」

—加藤さん

「そのため、LAQOOTでは、AI OCRが認識した分割画像と同じ分割画像に対して、実際の人間が見て入力を行います。なお、この入力はブラウザベースで行われます。そうすると、AI OCRの結果と、人の入力結果の2つのテキストデータが1つの分割画像に対して生成されることとなるのですが、LAQOOTでは、この2つのテキストデータを突合して一致判定を行い、一致した場合に初めてそのテキストデータは正しい、と判断される仕組みとなっています。これによってテキストデータの精度を担保する仕組みとなっています。また、もし一致しなかった場合は、別の人が自動的に追加されるようになっており、同様に入力を行い、改めて一致判定を行います。このような仕組みを自動的に制御して実行することで、一致判定されてテキストデータだけが出力されるようになり、逆に一致判定がいつまでたってもされない分割画像は、誰が見ても読めない画像ということで不一致として判定します。

もちろん、目視チェックが可能な目視チェックツール、という機能もデフォルトで提供していますので、テキストデータ化結果を、実際の画像と画面上で比較しながらご確認頂くことも可能です。

なお、この2つのテキストデータを突合して一致判定を行う仕組みは、かなり前からデータエントリー業界で活用されていた仕組みで、その業界では、精度が必要な業務において当然のように行われていた仕組みです。弊社では、AI OCR LAQOOTだけでなく、BPOサービスとしてデータ入力代行サービスも行っていますので、このように精度を上げてデータ化を行う仕組みを構築しています。」

—加藤さん

「弊社ではマイクロタスク型のクラウドソーシングネットワーク「CROWDJob」を展開しているのですが、このCROWDJobには、実働ベースで100万人以上の会員がいます。docomoさんの「dジョブ」や、楽天さんの「楽天超ミニバイト」など、大規模な会員を保有されている企業と提携させて頂くことで、その会員さんが作業できるような仕組みを実現しています。そのため、このクラウドソーシングの会員が作業を行ってくれています。

そのため、弊社では常にこの入力を行うために社員を雇って、といったことは行っておらず、会員がいつでも作業ができる仕組みを構築することで、結果的に、LAQOOTとしても24時間いつでもデータ化が行われる仕組みとなっています。

前提として、分割画像化しますので、個人情報も秘匿化され、セキュリティとしても問題ないようにしています。あまり知られていませんが、実際、このような仕組みで入力を行っている事例は世の中に非常に多くあります。」

—加藤さん

「LAQOOTは基本的にクラウド型で提供していますが、APIで接続することも可能です。そのため、お客様側でLAQOOTが提供する画像の分割機能を保有されている場合は、分割された画像をLAQOOTに通知頂き、データ化後に、LAQOOTからテキストデータとしてAPI（Json）で返却する、といった形です。APIは、RestfulAPIで提供しています。

実はこの形で利用して頂いているお客様も多くいまして、かなりの枚数のデータ化をこのAPIを活用して実施しています。実際、お客様の企業名は公開できませんが、クラウド型サービスを展開している企業様の裏側で、弊社のLAQOOTが動いている、といったケースも多々あります。」

—加藤さん

「公開しているお客様としては、通販大手の株式会社ニッセンさん、JTBグループで、旅行関連の事業を手掛ける株式会社JMCさん、自動車講習を展開する株式会社遠鉄自動車学校さんなど、本当に多岐に渡るお客様にご利用頂いています。実際、業種としての偏りもあまりなく、製造業、小売業、不動産業など幅広いお客様がいます。

データ化を行っている帳票の種類については、申込書、アンケートなどが多いですが、もちろんそれに限らず、社内の申請書や管理票など、実際に企業様が利用されている帳票で多くご利用頂いています。

データ化を行って頂くお客様の中には、日中取得した帳票を、夜帰る前にLAQOOTにアップしておき、夜間でデータ化をして、朝出社してからそのデータを活用する、といった運用を行って頂いているケースもあります。

また、ここ1−2年は、RPAと連携する形でのご利用が非常に多くなっています。RPAを利用して、取得した帳票を自動的にLAQOOTにアップし、データ化が完了したタイミングで、再度RPAがLAQOOTにアクセスしてCSVをダウンロードして別システムに保管する、といった具合です。」

—加藤さん

「AIは間違いなく普及すると思いますし、それが当然の世の中になると思っています。ただ、当面は人の保管として活用されるケースが増えると思いますが、今後は、AIが主力になる世界になっていくと思います。その中でも、AIが得意とする領域とそうではない領域はありますので、弊社としては、LAQOOTのようにAIと人の分業体制を今後も構築していきたいと考えています。」

—加藤さん

「現在提供しているプランに加え、新プランの展開を行っていきたいと考えています。

具体的には、現在のLAQOOTはお申込書を取得して、その後アカウントを発行、請求は翌月といった流れで提供させて頂いていますが、今後は、より多くの企業様にご利用頂けるよう、「複数の支払手段に対応・即時に使える・短期間でも使える」という低価格プランの提供を考えています。これによって、よりシンプルで、お試し頂きやすいデータ化サービスにしていきたいと思っています。

また、現在も実施していますが、OEM展開は今後も強化していきたいと思っていますし、販売パートナー様やBPOサービス・RPA等を展開するテクニカルパートナー様も引き続き募集していますので、是非ご相談頂きたいです。」